El 2 de octubre de 1968, una concentración del movimiento estudiantil en la Plaza de las Tres Culturas, en Tlatelolco, terminó en una violenta intervención del Ejército y del Batallón Olimpia. El episodio se convirtió en uno de los acontecimientos más importantes y dolorosos de la historia reciente de México.
Pero para entender qué pasó aquella tarde hay que mirar un poco más allá de los disparos. El movimiento estudiantil llevaba más de dos meses, había movilizado a miles de personas y tenía demandas concretas. Estas son cinco cosas que ayudan a entender mejor aquel día.
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1. El movimiento no empezó el 2 de octubre
Todo comenzó en julio, después de un enfrentamiento entre estudiantes de la UNAM y el IPN que fue reprimido por los granaderos. El conflicto creció rápidamente: hubo escuelas en huelga, grandes manifestaciones y se formó el Consejo Nacional de Huelga. Los estudiantes planteaban seis demandas, entre ellas liberar a los presos políticos, desaparecer el cuerpo de granaderos, derogar el artículo 145 del Código Penal y deslindar responsabilidades por la represión.
2. Aquella tarde había un mitin, no una marcha
El 2 de octubre de 1968, alrededor de cinco mil personas se reunieron en la Plaza de las Tres Culturas. Los oradores hablaban desde el edificio Chihuahua y el mitin estaba por terminar cuando un helicóptero sobrevoló la plaza y aparecieron luces de bengala. Poco después comenzaron los disparos.
3. El guante blanco tenía un significado
Entre la multitud había integrantes del Batallón Olimpia, un grupo militar creado para tareas relacionadas con la seguridad de los Juegos Olímpicos. Vestidos de civil, llevaban un guante o pañuelo blanco en la mano izquierda para reconocerse entre ellos.
Las bengalas lanzadas desde un helicóptero fueron utilizadas como señal. El Batallón Olimpia tenía como objetivo llegar al edificio Chihuahua y detener a dirigentes del movimiento, pero la operación terminó en un tiroteo generalizado.
4. Todavía no existe una cifra definitiva de víctimas
Durante décadas circularon cifras muy distintas sobre las personas asesinadas. Las versiones oficiales de la época hablaron de unas cuantas decenas, mientras que otras investigaciones y testimonios plantearon números mucho mayores. La propia CNDH ha señalado que no existe certeza completa sobre el número de víctimas. Lo que sí está documentado es que hubo muertos, heridos y cientos de detenidos, además de una intervención militar en los edificios de la zona.
5. Diez días después comenzaron los Juegos Olímpicos
El 12 de octubre de 1968, apenas diez días después de Tlatelolco, se inauguraron los Juegos Olímpicos de México en el Estadio Olímpico Universitario. México recibía la primera Olimpiada celebrada en América Latina mientras el país seguía sacudido por lo ocurrido. Los Juegos tuvieron además varios hechos inéditos, entre ellos el primer control antidopaje olímpico y la primera participación de una mujer en el encendido del fuego olímpico. La inauguración estuvo a cargo de Enriqueta Basilio, el 12 de octubre.
